NASA’nın Voyager 1 uzay aracı, 49 yıldır uzayın derinliklerinde ilerliyor. Yakın zamanda Dünya’dan bir ışık günü uzaklığa ulaşan insan yapımı ilk araç olacak.
Voyager 1 bu uzaklığa 18 Kasım Çarşamba varacak. Araçtan gönderilen radyo sinyallerinin ışık hızında Dünya’ya ulaşması tam 24 saat sürecek. Başka bir deyişle, uzay aracı bir ışık günü uzaklıkta olacak.
Bir ışık günü, aracın Dünya’dan 26 milyar kilometre gibi akıl almaz bir uzaklığa ulaştığı anlamına geliyor.
NASA’nın hesaplamalarına göre Voyager 1’in bir ışık yılı uzaklığa ulaşması içinse önünde yaklaşık 18 bin yıl daha var.
Başka bir yıldıza yaklaşmasıysa bunun iki katından çok daha uzun sürecek.
Voyager 1, 1977’te ikizi Voyager 2’den iki hafta sonra Güneş Sistemi’nin dış gezegenlerini incelemek için uzaya gönderildi. Ancak daha sonra Voyager 2’den daha hızlı ilerleyip onu geride bıraktı. Voyager 2 bir ışık günü uzaklığa ancak 2035’te ulaşabilecek.
Associated Press’in haberine göre iki araç da ilerlemiş yaşına ve zaman zaman çıkan sorunlara rağmen saatte 61 bin kilometre hızla ilerlemeyi ve veri göndermeyi sürdürüyor.
Voyager 1, 1979 ve 1980’te sırasıyla Jüpiter ve Satürn’ün yakınından geçerek bilim insanlarını heyecanlandıran gözlemler yaptı. Ardından Güneş Sistemi’nden ayrıldı. NASA’nın yıldızlararası uzay diye tanımladığı, yıldız sistemleri arasındaki geniş bölgeye de 2012’te ulaştı.
Soluk mavi nokta
Voyager 1, insan yapımı en uzak nesne olmasının yanısıra 1990’da Dünya’nın en uzak mesafeden fotoğrafını da çekmişti.
Neptün’ün ötesinden çekilen ve tarihe ‘Soluk Mavi Nokta (Pale Blue Dot)’ adıyla geçen bu ikonik görüntü, gezegenimizi uzayın engin karanlığı içinde küçücük bir nokta olarak gösteriyordu.
Görüntüleme ekibindeki astronom Carl Sagan, 1990’da fotoğrafı dünyaya tanıtırken şu meşhur cümleleri kurmuştu:
“Şu noktaya bir daha bakın. İşte burası. Burası evimiz. Burası biziz. Sevdiğiniz, tanıdığınız, adını duyduğunuz herkes, yaşamış tüm insanlar, hayatlarını burada geçirdi.
Neşemizin ve acımızın toplamı, binlerce kendinden emin dinin, ideolojinin ve ekonomik doktrinlerin, her avcı ve toplayıcının, her kahraman ve korkağın, medeniyetler kuran ve yıkanların, her kral ve köylünün, her aşık genç çiftin, her anne ve babanın, umut dolu çocukların, mucitlerin ve kaşiflerin, ahlak öğretenlerin, yozlaşmış politikacıların, tüm süperstarların, tüm yüce liderlerin, tüm azizlerin ve günahkarların yaşadığı yer işte burası.”
NASA, Voyager 1 için bu tarihi dönüm noktasını kutlamak için dünyanın dört bir yanındaki insanları 17 Kasım gün batımından sonra telefonlarının flaşı veya el feneriyle Voyager’ın çağrı işareti olan V-G-R harflerini gökyüzüne Morse alfabesiyle yazmaya davet etti.
