Batı Papua’da bilim insanları, 6 bin yıl önce nesli tükendiği düşünülen minik bir keseli sıçan ve uçan sincap buldu.
BBC’nin haberine göre her iki hayvan da uzak yağmur ormanlarında yaşıyor.
Keşfin Records of the Australian Museum dergisinde yayınlanan bulgularında bilim insanları, “Nesli tükenmiş bir türün yaşayan örneklerini bulmak nadirdir, ancak iki örneğini keşfetmek olağanüstüdür” dedi.
Bu tür keşiflere, ölümden diriltilen İncil’deki bir figürden esinlenerek ‘Lazarus taksonu’ deniyor.
2005’te iklim değişikliğini konu alan ‘The Weather Makers’ adlı kitabıyla tanınan Avustralyalı bilim insanı Profesör Tim Flannery, şunu dedi:
“Lazarus taksonlarından birinin keşfi, olağanüstü. Ancak binlerce yıldır nesli tükenmiş olduğu düşünülen iki türün keşfi dikkat çekici.”
Keşfedilen ilk tür, cüce uzun parmaklı keseli sıçan. Yaklaşık 200 gram ağırlığında. Bu türün Buz Çağı sırasında Avustralya’dan yok olduğu düşünülüyordu.
Bu sıçanın ayırt edici özelliklerinden biri de her iki elinde de dördüncü parmağının diğer parmaklarının iki katı uzunluğunda olması. Bilim insanlarına göre bu özelliği, ana besin kaynağı tahta kurdu larvalarını kazarak çıkarmasına yarıyor.
İkinci türse halka kuyruklu uçan sincap. Bu tür, Avustralya’daki kuzeni büyük uçan sincap gibi uzun ağaçların kovuklarında yaşıyor.
İki keşfe, onlarca yıllık fosiller, nadir fotoğraflar ve eski örnekler incelendikten sonra Yeni Gine’nin ücra bölgelerinin ziyaret edilmesiyle ulaşıldı.
Flannery, makalenin diğer ortak yazarlarından Prof. Kris Helgen ve Papua Üniversitesi’nden araştırmacılarla birlikte Tambrauw ve Maybrat klanlarından yaşlılarla görüştü.
Maybratlı bir kadın ve çalışmanın diğer yazarlarından Rika Korain’e göre onların yardımı olmadan tür tanımlanamazdı.
Flannery şunu söyledi: “Onlar çok gelenekçi insanlar. Planörleri o kadar kutsal görüyorlar ki onları avlamıyor, hatta adını bile anmıyorlar.”
