Bilim insanları katil balina sürülerinin pilot balina yavrularını evlat edindiğini keşfetti.
Katil balinalar son dönemde özellikle Avrupa sularında yaptıkları vahşi tekne saldırılarıyla biliniyor.
İzlanda’da çalışan deniz biyologlarıysa bu katillerin ‘altın kalpli’ olabileceğine dair bir şey keşfetti: Katil balinalar tamamen farklı bir türe ait bir balina yavrusunu evlat edinebiliyor.
İzlanda Orka Projesi’ndeki bilim insanları, Scientific American dergisine İzlanda’daki katil balina sürüsüyle birlikte seyahat eden bir pilot balina yavrusunu gözlemlediklerini açıkladı.
Araştırmacı Chérine Baumgartner ve ekip 2022’de gördükleri şişkin başlı balina yavrusunu şekil bozukluğu olan bir orka yavrusu sandılar. Fakat ekip daha sonra bu yavrunun katil balina olmadığını anladı.
Baumgartner ve meslektaşları ertesi gün aynı sürüyü tekrar gördüklerinde, yavru pilot balinası ortalıkta yoktu. Ama araştırmacılar, 2022 ve 2023 boyunca orka sürüleriyle birlikte yüzen yavru pilot balinaları görmeye devam ettiler.
İskandinav araştırma kurumlarından oluşan bir konsorsiyum ekibi ve Baumgartner, Ecology and Evolution dergisinde yayımlanan yeni makalelerinde yetişkin bir orka dişisinin yanında, deniz biyologlarının ‘kademe pozisyonu’ adını verdiği bir pozisyonda yüzen birkaç haftalıktan büyük olmayan bir pilot balina yavrusu yer aldığını belirttiler.
Bazı durumlarda ise yavru pilot balina, yetişkin orkalar tarafından dürtülerek ilerletiliyordu ve bazen de ona yetişen yetişkinler yavruyu sudan çıkarıp sırtlarına almadan önce sürünün önünde yüzüyordu.
Bilim insanlarına göre bu tür oyuncu ve koruyucu davranışlar yırtıcı bir hareket değil.
Araştırmacılar, katil balinaların yavru pilot balinalarla tam olarak ne yaptıkları henüz çözemedi fakat genelde birbirleriyle örtüşmeyen bu iki türün nasıl olup da aynı yerde bulunduğunu ve hatta bu şekilde bir arada yaşayabildiğini araştırmaya devam ediyor.
Baumgartner’a göre ‘Katil balinaların pilot balinayla fırsatçı bir şekilde karşılaşmış olması ve bazı bireylerin balinayla oynayıp, diğerlerinin de ona bakmaya çalışmış olmasının mümkün’ olabileceğini söyledi.
Makalenin ortak yazarı Filipa Samarra ise iklim değişikliğinin, genellikle ılık sularda yaşayan uskumru sürülerini takip eden pilot balinaları, katil balinaların bölgesine sürüklemiş olabileceğini belirtti.