Özellikle Sahra Altı Afrika ve Asya’daki küçük çiftlikler, batı ülkelerinin meyve, sebze, baklagiller ve kök yumru gibi bitkisel ürünlerinin önemli bölümünü tedarik ediyor. Avustralya’daki arazilerin sadece yüzde 1’ini oluşturan küçük çiftlikler ülkenin gıda ihtiyacının yüzde 15’ini, Kanada ve Avrupa’da ulusal gıda ihtiyacının yüzde 20’sini karşılıyor. Küçük çiftçiler incelenen 46 ülkenin 46’sında ortalama 5 milyar insanın gıdasını üretiyor. Nature Sustainability’de yayınlanan bir makaleye göre küçük çiftlikler küresel tarım arazilerinin yüzde 24’ünü kullanarak tüm gıdaların yüzde 34’ünü üretiyor.
Küçük çiftçiler küresel tarımın sigortası. FAO’nun son Gıda ve Tarım Durumu raporunda da yer alan araştırmaya göre ‘küçük çiftçiler için gıda ve toprak güvensizliği, dünya için gıda güvensizliği demek. Yoksul ülke çiftçilerine, zengin ülkelerden gelen yardımların kesilmesi’ küresel gıda güvencesi riskini artırıyor. Uzmanlara göre ‘küçük çiftçileri desteklemek sosyal bir politikadan öte küresel gıda güvenliği için bir piyasa istikrarı politikası, milyarların gıda güvencesi demek’. Yoksa büyükler kartel oluşturup fiyatı manipüle edebilir, gıda fiyatlarını yükseltebilirler.
Velhasıl, çiftçiler çoğu zaman eli öpülesi denilerek kutsallaştırılan ancak GSYİH’dan en düşük paya sahip meslek grubu. İtibari düşük, sosyal izolasyonu, intihar oranı yüksek. Son yıllarda iklim felaketi kaynaklı belirsizlikleri, gelir kayıplarını iliklerine kadar hisseden çiftçiler her şeye rağmen kentleri doyurmaya devam etse de kentlerin konforundan en az onlar faydalanıyor.
