Deniz memelilerinin hava almak için su üstüne çıktıklarında zararlı kirleticileri soluduklarını öne süren bir araştırmaya göre yunusların nefesinde ilk kez mikroplastikler bulundu.
Araştırma Plos One dergisinde yayınlandı.
Mikroplastikler, çoğunlukla petrol türevli ve suda çözünmüyor. Boyutlarıysa 5 milimetreden daha küçük.
Guardian’ın aktardığına göre ABD’li araştırma ekibi, solunan plastiklerin hayvanların ciğerleri üzerindeki etkisini endişe verici buluyor.
Florida’daki Sarasota ve Louisiana’daki Barataria körfezinde şişe burunlu yunuslardan nefes örnekleri toplayan ekip, incelenen 11 yunusun tamamında mikroplastik tespit etti.
Ekip bunların hava yoluyla taşındığını tahmin ediyor.
Daha önce yapılmış çalışmalarda, şehirleşme veya gelişmişlik gibi faktörlerden bağımsız olarak Everest Dağı gibi insan eli değmemiş yerlerde bile mikroplastikler bulunmuştu.
Yani plastik parçacıklarının havayla taşınması, bunların dağların tepesinden denizlere kadar her yere yayılmasına neden oluyor.
Yunusların nefes örneklerinde bulunan mikroplastiklerin çoğu, kıyafet yapımında kullanılan ve özellikle yıkandığında oldukça fazla partikül saçan yaygın bir polimer olan polyesterden geliyor.
Araştırmanın yazarlarından biri olan Leslie Hart, yunusların insanlardan daha fazla mikroplastiğe maruz kalabileceğini söyledi:
“İnsanlarda mikroplastik solunumu yeni yeni gelişmekte olan bir araştırma alanı ancak yaban hayatı üzerine çok az çalışma var.
“Yunuslar insanlara kıyasla çok daha büyük akciğer kapasitesine sahip olduğu için daha derin nefes alabiliyor. Bu, insanlardan daha çok mikroplastiğe maruz kaldıkları anlamına gelebilir.”
On yıldır yunuslar ve plastik üzerine çalışan Hart, “Yunusların mikroplastiğe nasıl maruz kaldıklarını yeni yeni anlamaya başlıyoruz” dedi.
2010’daki Deepwater Horizon petrol sızıntısı felaketi nedeniyle zaten akciğer sağlığı kötü olan Barataria körfezindeki yunusların güncel bulgular ışığında sağlıklarından ciddi şekilde endişe ediliyor.
