Antalya’nın Demre ilçesindeki Aziz Nikolaos Kilisesi’nde yapılan kazı çalışmalarında lahit bulundu. Çalışmanın amaçlarından biri de ‘Noel Baba’ya ilham olduğuna inanılan Aziz Nikolaos’un mezarına dair soruları aydınlatmak.
Kilise, ‘Noel Baba’ olarak bilinen karaktere ilham olduğuna inanılan Myra Piskoposu Aziz Nikolaos’un ölümünden sonra mezar yerinin yakınında inşa edildi. Bölgedeki kazılarsa 1989’dan beri devam ediyor.
Kültür ve Turizm Bakanlığınca bu yıl ‘Geleceğe Miras Projesi’ kapsamına alınan ve iki yıldır Hatay Mustafa Kemal Üniversitesi Öğretim Üyesi Doç. Dr. Ebru Fatma Fındık başkanlığında yürütülen kazılarda bir lahit keşfedildi.
Fındık, kilisenin iki katlı ek yapılarında yürütülen kazı çalışmaları hakkında şunları söyledi:
“Proje kapsamında kilisenin avlusunu güneyden sınırlandıran 20 metre uzunluğundaki iki katlı ek yapıda çalışmalar gerçekleştiriyoruz. Bu yapının içindeki sondaj çalışmalarında sürpriz bir lahitle karşılaştık. Bu bizi elbette çok mutlu etti.”
Bezemesiz lahit grubu içindeki eserin yerel kireç taşından yapıldığı anlaşıldı.
Kapağı hafif yüksek, beşik çatılı ve yaklaşık 2 metre uzunluğundaki lahdin toprak altındaki kısmının 1,5-2 metre derinliğinde olduğu düşünülüyor. Ayrıca lahit bölgedeki lahit tipleriyle benzer özellikler taşıyor.
Sondaj sırasında hayvan kemikleriyle, çok sayıda pişmiş toprak kandil parçalarıyla karşılaştıklarını ve buranın bir gömü yeri olduğunu düşündüklerini söyleyen Fındık’ın açıklaması şöyle:
“En büyük beklentimiz, özellikle lahit üzerinde bir yazıt bulabilmek. Bu hem lahit içindeki gömüyü aydınlatmamızı sağlayacak hem de lahdin hangi döneme ait olduğunu çok daha net ifade edebileceğiz.
Şu anda lahdin kapak kısmını görebiliyoruz ve teknesinin küçük bir bölümünü açığa çıkardık. İlerleyen zamanlarda daha da derinleşecek ve lahdi tamamen ortaya çıkaracağız. Lahdin tarihini söylemek için henüz erken. Bu bilgileri bilimsel çalışmaları tamamladığımızda söylememiz çok daha doğru olur. “
Fındık’a göre çalışmanın amaçlarından biri de Hristiyan dünyası için çok önemli olan Aziz Nikolaos’un mezar yeriyle ilgili soruları aydınlatmak:
“Bazı dönem kaynakları, Aziz Nikolaos’un Myra kentinin kutsal alanı yakınında bir yere gömüldüğünü söyler. Aziz Nikolaos’un mezar yerini barındırdığı düşünülen kilisenin yakınında bir lahit bulunması, burasının belki de söz konusu kutsal alan olabileceğini bize gösteriyor.
Aziz Nikolaos’un gömüldüğü yerin kentin kutsal alanı olduğu konusunda tarihi kaynakları doğrulayıcı bir arkeolojik veriye ulaştığımızı söyleyebiliriz.”
