ABD’nin Teksas eyaletine bağlı Dallas kentinde beyaz bir kadını tecavüz edip öldürdüğü suçlamasıyla idam edilen bir siyah yaklaşık 70 yıl sonra masum ilan edildi.
Tommy Lee Walker adındaki siyah adam, 31 yaşındaki Venice Parker’a tecavüz edip onu öldürdüğü iddiasıyla Mayıs 1956’da elektrikli sandalyede idam edilmişti.
Savcılar, Walker’ın 30 Eylül 1953 akşamı evine gitmekte olan tezgahtar Parker’a saldırdığını iddia etmişti. O dönem ülkede siyahlara ayrımcılık vardı.
NBC News’ün haberine göre Dallas Bölge Savcılığı yaklaşık 70 yıl sonra davada çok sayıda sorun olduğunu ortaya çıkardı.
10 tanığa rağmen idam!
New York Masumiyet Projesi (Innocence Project) ve Northeastern Üniversitesi Hukuk Fakültesi Sivil Haklar ve Onarıcı Adalet Projesi’nin yardımıyla yapılan kapsamlı inceleme, Dallaslı bir polisin aldığı ifadelerde tutarsızlıklar buldu.
Polisin iddiasına göre Parker, saldırganı ‘siyah bir adam’ olarak tarif etmiş. Fakat Dallas Bölge Komisyonu’nca dinlenen birden fazla tanık Parker’ın o dönem konuşup teşhis koyduğunu reddetti. Tanıklar, Parker’ın “Aşırı kan kaybediyordu, konuşması veya teşhis yapması imkansızdı” dedi.
O dönem Parker’ın öldürülmesiyle sonuçlanan birkaç ay içinde yüzlerce siyah erkek gözaltına alınmış. O sırada 19 yaşında olan Walker’sa tutuklanmış.
Dallas Bölge Savcısı John Creuzot, Walker’ın, Dallas polis yüzbaşısı Will Fritz tarafından tehdit ve zorlamaya maruz kaldığını söyledi. Ayrıca yüzbaşının Ku Klux Klan (KKK) üyesi olduğunu belirtti.
KKK, ABD’de iç savaşın ardından 1865’te kurulan ve beyazların üstünlüğünü savunan ırkçı bir terör örgütü.
Creuzot’un aktardığına göre Walker daha sonraki ifadesinde cinayeti ‘hayatından endişe ettiği için’ kabul ettiğini söylemiş.
O dönem 10 kişi, cinayet esnasında Walker’ın, oğlunun doğumu için hastanede olduğuna tanıklık etmiş. Fakat bu dikkate alınmamış ve Walker, 1954’te tamamı beyazlardan oluşan bir jüri tarafından suçlu bulunmuş.
’70 yaşındayım, hala babamı özlüyorum’
Çarşamba günkü toplantıdaki Walker’ın şu an 72 yaşında oğlu Smith ve kurbanın oğlu Joseph Parker birbirlerine sarıldı. Parker, Smith’e “Olanlar için çok üzgünüm” dedi. Smith’se “Ben de senin kaybın için üzgünüm” diye karşılık verdi.
Smith daha önce komisyona babasının haksız yere idam edilmesinin kendisi ve annesi için çok zor olduğunu anlatmış, ağlayarak “72 yaşındayım ve babamı hala özlüyorum” demişti.
Toplantı sonunda Dallas Bölge Komisyon üyeleri, Walker’ın haksız yere mahkum edilip idam edildiğini ve başına gelenlerin ‘derin bir adaletsizliği’ temsil ettiğini ilan eden sembolik bir kararı oybirliğiyle kabul etti.
