ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA) gelecek yıl Ay yüzeyini araştırması için ürettiği keşif aracı ‘VIPER’e ilişkin programı artan maliyetler nedeniyle iptal etti.
NASA’nın 2024 bütçesi, yüzde 2 kesinti ve talep edilen fondan yüzde 8,5 daha az olmasına rağmen 24 milyar 875 milyon dolara ulaşmıştı.
NASA’nın California eyaletindeki bir laboratuvarı, şubatta fon yetersizliğinden dolayı 530 çalışanını (personel sayısının yüzde 8’i) işten çıkaracağını duyurmuştu.
Kesinti nedeniyle diğer gezegenlere ve uydulara yönelik sondaj çalışmaları ertelendi.
Tamamen monte edilmiş durumdaki VIPER’in fırlatma ve uzay koşullarına dayanabilmesi için yapılan çevresel testler sırasında iptal kararı geldi. NASA programı mali nedenlerle iptal ettiğini duyurdu.
VIPER programı kapsamında şimdiye kadar fırlatma maliyetleri hariç 450 milyon dolar harcanırken bu iptal kararının geliştirme maliyetlerine ek 84 milyon dolar tasarruf sağlaması bekleniyor.
NASA’nın Bilimden Sorumlu Yönetici Yardımcısı Nicola Fox, kararın araştırma ekibiyle veya programın başarısıyla ilgisinin olmadığını, tamamen bütçeyle ilgili sıkıntılardan kaynaklandığını söyledi.
VIPER programıyla aracın Ay’ın Güney Kutbu yakınlarına inmesi ve 100 gün boyunca Ay’daki buz yataklarını araştırması amaçlanıyordu.
İptalden dolayı VIPER’in parçalarına ayrılarak yeniden kullanılması ya da satılması düşünülüyor.
