Tarihin en efsanevi yüzücülerinden Michael Phelps’le sekiz yıl önce hatıra fotoğrafı çektiren Singapurlu yüzücü Joseph Schooling, Rio Olimpiyat Oyunları’nda kelebek stilde birinci olarak çocukluk kahramanını podyumda ikinci sıraya itti.
Phelps ve Schooling, basın toplantısında sergiledikleri centilmen tavırla takdir topladı.
Fotoğraflar: Reuters
Rio’da olimpiyat madalyası sayısını 28’e yükselten ‘efsane’yi geçen tek yüzücü, Singapur’a oyunlarda ilk madalyasını kazandıran Schooling oldu, üstelik 21 yaşındaki genç yüzücü bundan sekiz yıl önce Phelps’in tevazuyla fotoğraf çektirmeyi kabul ettiği küçük bir çocuktan başkası da değildi.
‘Bu çocuk biraz önce altın madalya kazandı’
Phelps ve Schooling
Reuters’ın aktardığı notlara göre, olimpiyat tarihine geçecek bu olay, yüzücülerin basın toplantısındaki tavrına da yansıdı. Öyle ki gazetecilerin bütün ilgisi de ilk kez bir yarışı kaybetmiş Phelps’in üzerindeydi.
Tecrübeli yüzücü, durumu “En çok soruyu Joe almalı. Bu çocuk biraz önce altın madalya kazandı arkadaşlar, ona daha çok soru soralım” diyerek kendisini mağlup eden Schooling’e şık bir davranışta bulundu.
Schooling’den bir anlık tereddüt
Ancak çocukluk kahramanıyla yan yana soru almak da Schooling için kolay olmadı. Kelebekte dünyanın en iyisi olmanın nasıl bir his olduğu sorulan Schooling bir an tereddüt edip Phelps’e baktı. Phelps de Singapurlu yüzücüye “Senden bahsediyor kardeşim, bana bakma” diye yanıtladı.
Çocukluk kahramanlarıyla tanışmanın hayalkırıklığı yaratabileceği söylenirken, kahramanını yenen Schooling, “Çok fazla baskı hissettiriyor. Bu üç adama yakın bir yerde olduğumu düşünmüyorum. Bugün benim için iyi bir gündü ama bence Chad (Güney Amerika’dan Chad Le Clos), Michael (Phelps) ve Laszlo (Macaristan’dan Laszlo Cseh) hala kelebeğin yüzü olmalı. Bu benim daha ilk altın madalyam, 22, 23 tane kazanmaya benzemez” dedi.
Phelps de, bu mütevazı tavrı, “Bir tane de kazanmak oldukça iyi” diye yanıtladı.
Basın toplantısında verdikleri yanıtlarla örnek davranış sergileyen ikili belki de sporda rekabetin nasıl olması gerektiğini gösterdi.
‘Ben onun gibi olmak istedim’
Schooling, Phelps’in kendisi için bir idol olduğunu belirtirken, “Michael olmasaydı bu noktaya gelebileceğimi düşünmüyorum. Ben daha çocukken onun gibi olmak istedim. Kazanmak istedim ve bunun büyük çoğunluğu Michael olduğu içindi. Benim daha iyi bir yüzücü olmayı istememin sebebi odur” dedi.
Schooling, aralarında geçen bir konuşmayı daha anlattı. Madalya töreninin ardından yaşadıklarını ‘gerçek değil gibi, olağanüstü’ diye anlatan Schooling’e çocukluk kahramanı güldü ve “Biliyorum” cevabını verdi.